【記者廖宥婷/高雄報導】
針對近期媒體報導深受潛水人士喜愛的澎湖南方四島國家公園東吉嶼「薰衣草森林」珊瑚礁美景不再一事，內政部國家公園署海洋國家公園管理處（以下簡稱海管處）表示，澎湖南方四島國家公園海域確實受到極端氣候衝擊，珊瑚復原情形不如藻類生長的速度，珊瑚礁覆蓋面積呈下降趨勢。但海管處透過定期調查、生物防治、珊瑚復育三大保育措施，積極復原珊瑚礁生態系，期望在專業介入與在地共守的努力下，逐步恢復海底繽紛絢麗的珊瑚景觀。
海管處指出全球氣候變遷導致極端氣候事件日益頻繁，陸域與海域生態系統均面臨嚴峻挑戰。根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）今（114）年最新的預測結果，全球超過80%的珊瑚礁將受到海水高溫的影響，發生珊瑚的白化現象。澎湖南方四島亦不例外，自111年2月冬季寒害造成珊瑚死亡，近年夏季高溫與頻繁颱風的擾動使珊瑚復原進程受阻，不利幼苗著床與成長，加上冬季低水溫亦促進藻類快速生長，更不利珊瑚存活的機率。
為了能進行環境長期的變遷分析，掌握國家公園範圍內生態現況，海管處每年持續在南方四島設置固定點位共8處進行珊瑚礁總體檢。定期的調查不僅可以評估珊瑚覆蓋率，還會同時記錄指標性魚類、無脊椎動物、水溫深度等資料，綜合評估珊瑚礁生態的健康程度。目前在南方四島海域群聚的珊瑚有軸孔珊瑚屬、葉片型表孔珊瑚、八放珊瑚等，各地常見的珊瑚科別各有差異，但大多屬於對環境耐受性較高的珊瑚。
隨著全球氣候變遷，水溫的上升和二氧化碳濃度的增加也會加劇海藻的生長，從而影響珊瑚的生存及復原。面對這個挑戰，海管處表示已啟動並持續多項保育行動。海管處與澎湖縣種苗繁殖場及國立中山大學經年合作，培育鐘螺等藻食性生物，以「生物防治」來控制珊瑚礁體的藻類，改善珊瑚著生條件。今（114）年則由國立臺灣大學進行珊瑚礁生態系重要物種篩選與人工培育計畫，來擴大藻食性生物的物種復育。
海管處指出，不僅國家公園在努力，南方四島在地居民自發性關懷生態，用行動守護海洋。以東嶼坪嶼阿福的家民宿（簡稱東福）為例，112~113年號召青年人返鄉，與海管處合作進行珊瑚扦插的復育工作，用行動找回桌型軸孔珊瑚、細枝鹿角珊瑚；帶領遊客浮潛時，呼籲不使用污染海洋的防曬產品，落實對海洋的承諾以及永續旅遊的願景。
海管處表示，潛水人士關注的「薰衣草森林」為中間軸孔珊瑚，亦分布於南方四島各島嶼的週邊海域，但水深2~4公尺的範圍就容易受到天候因素的干擾，海域深處的珊瑚則仍維持比較良好狀態。海管處指出今（114）年6月初調查人員發現，在裸露岩礁上仍可觀察到新生珊瑚幼苗附著，顯示生態復原仍具希望。
海管處強調，國家公園努力保存珊瑚物種，並持續推動復育工作，以待時機。呼籲遊客進行水域活動時避免污染水質與踩踏珊瑚，並邀請在地居民持續共同投入珊瑚復育工作，共同保育藻食性螺貝類，用行動為珊瑚爭取更多復育的空間與條件，期待早日重現璀璨珊瑚礁的夢幻景致。
